Тайна погибшего города
Когда научились читать клинопись, в ассирийских глиняных книгах находили упоминания о какой-то стране Урарту, с которой воевала Ассирия и не раз оказывалась побежденной.
Но никаких следов этой страны не удавалось обнаружить. И вот как-то раз один геолог нашел на холме Кармир-Блур, вблизи Еревана, обломок базальтового камня с несколькими строчками клинописи.
И что же! Востоковеды прочли на этом камне имя царя Русы, сына Аргишти, который правил Урарту в VII веке до нашей эры.
Но что это за страна Урарту? Какую она имела связь с Закавказьем? Обломки базальтового камня, найденного на холме Кармир-Блур, сулили археологам некоторые открытия. И они с волнением начали раскопки на холме... Надежды их оправдались. Они нашли на холме Кармир-Блур развалины древней крепости, а несколько поодаль остатки древнего города Тейшеба-ини. Обломки керамики, бронзовые шлемы и щиты, пиршественные чаши, остатки оружия и фундаменты когда-то крепких домов — все это рассказало о древнем государстве Урарту, которое было на территории нашей страны почти три тысячи лет назад. По этим находкам, как это часто бывает, ученые восстановили забытые страницы истории. Они узнали, какие искусные гончары жили в Урарту, какие были тогда литейщики, архитекторы, оружейники.
Узнали ученые, при каких обстоятельствах погиб древний город Тейшебаини и крепость, сгоревшая в огне в ту трагическую ночь, когда враг напал на мирный город.
В обмазке глиняных стен найдены застрявшие там наконечники скифских стрел, а другие стрелы, обмотанные паклей и зажженные, упали во двор крепости и подожгли легкие тростниковые строения. Пожар уничтожил строения, но до наших дней сохранились кувшины для воды и масла, сосуды с остатками зерна, одежды, украшения и брошенное оружие. Перед археологами восстанавливались картины внезапно оборванной жизни.
Вот остатки маленькой сторожки. Рядом с очагом лежат скелеты старика и молоденькой девушки; вот ее бусы, браслеты... Она забежала в сторожку, чтобы переждать опасность нападения, и задохнулась в дыму. В очаге остались обломки хвороста, они не сгорели, и среди них сохранился крошечный букетик полевых цветов. Эти цветы- растут на полях Армении в половине августа; значит, делают выводы ученые, события разыгрались в августе.
Спасаясь от огня, метались в осажденной крепости и люди 'и животные. На крышу легкого строения взобралась корова — чего не сделаешь со страху! — строение не выдержало тяжести, и несчастная корова рухнула прямо в пламя. Среди пепла ученые нашли обгоревший желудок животного; когда его вскрыли, то там оказались косточки арбуза. Важное открытие! Значит, делают вывод археологи, три тысячи лет назад где-то поблизости от нынешнего Еревана были бахчи, где росли арбузы.
Проникнув в крепость, враги разграбили кладовые и унесли с собой все ценные вещи. Но они не догадались заглянуть в гигантские глиняные сосуды — карасы, которые рядами стояли в винном погребе. Очевидно, им не пришло в голову, что в этих карасах, где обычно хранились вино и зерно, могут быть спрятаны бронзовые щиты и шлемы, драгоценное оружие урартского наместника, а может быть, и самого царя Русы, сына Аргишти. В одном карасе сохранились бронзовые пиршественные чаши с клеймом мастера. Надпись на них указывала, какому царю принадлежала чаша. Эти чаши, сверкающие подобно золотым, издают приятный мелодичный звон, каждая имеет свой голос, звенит по-своему. В те далекие времена люди верили в злых духов, верили -и надеял+гсь, что звон чаши может их прогнать с пиршества!
Давно правили цари Урарту. Они покорили племена горцев Закавказья и заставили их строить для себя города, крепости, оросительные каналы.
Об этом говорят клинописные надписи на обломках камня, на скалах, на стенах. Одна из этих надписей рассказала ученым, как и когда был пробит в базальтовых скалах канал, 'который и сейчас, через три тысячи лет, орошает виноградники Армении.
Тайну Урарту помогла открыть случайная находка камня с клинописью. Случай дал археологам нить, которая привела их к открытию древнего царства Согдианы, на территории нынешнего Таджикистана.