Что такое жизнь?
Если вас спросить, что отличает живое от неживого, вы, вероятно, скажете:
— Ну понятно, все живое двигается: птицы летают, рыбы плавают, звери бегают...
Это верно, а как же растения? Ведь они тоже принадлежат к живой природе, хотя всю жизнь свою проводят на одном-месте. Было бы даже смешно представить себе, как, скажем, старый широколиственный клен, вытащив свои узловатые корни, отправился бы куда-нибудь на прогулку. Но... если как следует приглядеться, то и растения двигаются. Двигает своими листочками клевер, ведь на ночь листочки опускаются, как будто ложатся спать. Складываются, стоит к ним прикоснуться, листья мимозы. А росянка, та и вовсе ловит насекомых и питается ими, как если бы она была животным.
Все живое двигается — и это можно считать первым признаком жизни.
Чтобы двигаться и совершать работу, живым существам необходима пища. Едят животные, едят и растения. Питание — второй признак жизни.
Пища животных и растений состоит из сложных химических веществ. В организме эти вещества перерабатываются и распадаются на более простые, которые идут на поддержание жизни и на построение новых клеток тела взамен разрушившихся. Всякий живой организм обладает способностью перерабатывать самую разнообразную пищу, как говорят, усваивать ее, а неусвоенные вещества он выделяет в виде отбросов. Процесс усвоения пищи и выделения отбросов носит название обмена веществ, и это есть третий, самый важный, самый основной признак жизни.
Благодаря питанию в молодом организме образуется гораздо больше клеток, чем разрушается. Таким образом происходит рост тела. Рост организма — четвертый признак жизни.
На глазах из маленького пшеничного зерна вырастают стебель и колосья. Из щенка-г—большой пес. Из ребенка —взрослый человек. Все живое растет.
Но все живое старится и в конце концов умирает. Смерть любого организма неизбежна. И поэтому смерть тоже основной, пятый признак жизни.
Почему же не прекращается жизнь на Земле? Потому что на место умерших организмов постоянно рождаются новые живые существа. Размножение — шестой признак
жизни.
Вот те главные признаки, по которым живые существа можно от личить от неживых.