Вокруг света ч.1
В сентябре 1522 года к набережной Севильи причалило истрепанное судно. Не в силах преодолеть встречное течение Гвадалквивира,
оно устало тащилось на буксире. Восемнадцать оборванных, истощенных моряков, пошатываясь от слабости, сошли на родную землю... Одно полуразвалившееся судно... Горсточка полуживых людей...
Это все, что осталось от большой экспедиции Магеллана — от пяти кораблей и двухсот шестидесяти пяти человек, покинувших Севилью три года назад!
Куда плыли они?
Неужто снова на поиски морского пути в Индию?
Да, снова в Индию! Правда, Веско да Гама уже нашел этот путь. Но португальцы зорко следили, чтобы ни один корабль под чужим флагом не мог пробраться вокруг Африки к сказочно-богатым индийским берегам. А Испания еще не распознала, какие богатства таит в себе вновь открытая Южная Америка, и по-прежнему жадно смотрела на Индию, на Молуккские острова — «Острова пряностей». И она снова послала экспедицию на запад.
На запад? Но ведь Колумб искал этот путь и наткнулся на Новый Свет!
Новый материк «разлегся посредине дороги», не желая пускать ни одного мореплавателя в Тихий океан, о котором узнали лишь потому, что конкистадор Бальбоа, в поисках фантастической страны золота Эльдорадо, добрался до него пешком, через Панамский перешеек. Ни обогнуть материк, ни найти где-либо пролив никому не удавалось.
Но это еще не значит, что пролива нет!
В этом был уверен некий португалец, Фердинанд Магеллан.
Мореплаватель Магеллан кое-какие сведения почерпнул от бывалых моряков. Подолгу он просиживал в секретных архивах Португалии, просматривал множество секретных донесений, изучал секретные карты. Были документы, которые убеждали его в существовании пролива, и он твердо в это уверовал.
Но не так-то легко было заинтересовать этим проливом португальского короля, тот даже не пожелал разговаривать с каким-то Фердинандом Магелланом. Тогда Магеллан сделал то же, что до него Колумб: он обратился к сопернику португальского короля, к королю Испании. Испания, живо заинтересованная в новом пути к пряностям, согласилась. И в октябре 1519 года экспедиция Магеллана вышла из порта Севильи.
Это было одно из тяжелейших плаваний, какое только знает история.
С самого начала не было согласия среди членов экспедиции. Надменные, чванливые испанские гидальго относились к Магеллану недоверчиво и злобно. Они не желали подчиняться португальцу из захудалого дворянского рода. Но у этого «захудалого дворянина» была светлая голова, железная воля, твердая рука. Вступать с ним в открытую борьбу было опасно, а тайную они вели с первого же дня. Только через пять месяцев, в марте 1520 года, им удалось поднять восстание на стоянке в заливе Пуэрто сан Хуан. Из, пяти кораблей три оказались в руках мятежников. И все же Магеллан вышел победителем. Решительно и жестоко он подавил восстание, на чужом холодном берегу он бросил зачинщиков, а сам двинулся дальше на юг.
Непогода, штормы, холод... В южном полушарии март месяц — начало осени, плохое время года. Корабли с трудом пробираются вдоль берегов Южной Америки. Посланный на разведку корабль «Сант-Яго» гибнет. К счастью, экипажу удается спастись, вернуться к своим.