Планета Вода
Вы помните маленькую сказку, с которой начинается эта книга. Рыба в ней утверждает, что мир — это просто много воды; верблюду же он кажется морем горячих песков и сладких колючек...
И все-таки то, что говорила мудрая рыба, совсем не так далеко от истины.
Окажись, например, на Марсе свои астрономы, у них были бы все основания при первом приблизительном знакомстве назвать нашу Землю планетой Вода.
Они увидели бы, что почти три четверти поверхности Земли залито океанами и морями и лишь немногим более четверти остается на долю суши.
А присмотрись они внимательней, они только укрепились бы в своем мнении, потому что и на суше разглядели бы немало воды — реки, озера, болота.
В общем, наш земной шар представился бы им гигантской водяной каплей, из которой выступают шесть сморщенных кусков суши, которые мы, люди, гордо величаем материками.
Но мы смотрим на материки не из космической дали, мы видим их у себя под ногами, каждый день ходим по ним.
Для нас это огромные пространства. И если бы нам вздумалось пешком обойти побережье даже самого маленького материка — Австралии, пришлось бы прошагать четыре тысячи часов — почти полгода!
А чтобы прогуляться морским берегом вокруг самого большого сдвоенного материка — Европы и Азии,— понадобилось бы затратить... не больше, не меньше, как целых четверть века!!
Как ни велики материки, но океаны больше.