Уральские горы
Многие подземные сокровища образовались глубоко в недрах Земли. Замечательная, богатейшая подземная кладовая — наш Уральский хребет. Чего только там нет: железная руда, медь, золото, драгоценные камни, как будто их нарочно брали сюда со всего света. А когда нам понадобились новые богатства, они тоже оказались на старом «седом» Урале: алюминий— металл самолетов, хром и никель — металлы нержавеющих
сплавов, вольфрам, который светит в электрических лампах. Всего на Урале известно больше 12 000 месторождений полезных ископаемых.
Отчего всем этим богатствам так полюбились Уральские горы?
В древние времена здесь проходил огромный разлом земной коры, вдоль него возникали очаги расплавленного вещества — магмы. При сложном процессе остывания этих очагов и образовалось большинство подземных сокровищ.
При поисках новых месторождений полезных ископаемых у геологов есть надежный путеводитель и помощник — геологическая карта. На ней показано, где на поверхность Земли выходят горные породы, образовавшиеся в разное время в древних морях, где расположены застывшие очаги магмы, на каких местах залегают лава и пепел древних вулканов. Геологи нашей страны впервые составили геологическую карту Советского Союза без «белых пятен» — неисследованных участков. Но все же работы у геологов осталось еще очень много. И с каждым годом она становится все сложнее.
Те сокровища, которые лежат на поверхности Земли и сами бросаются в глаза, уже открыты. Теперь разведчикам недр приходится заглядывать в глубь Земли. Еще недавно на вооружении геологов были только ноги, зоркий глаз да геологический молоток. Но теперь, чтобы исследовать Землю, им часто приходится подниматься на самолете или вертолете. На снимках, сделанных с высоты, хорошо видны изгибы и складки земных слоев, трещины, рассекающие эти слои, границы между разными горными породами— то, чего не заметишь, даже шаг за шагом исследуя каждый участок земли.
На самолетах устанавливают различные приборы. Магнитные стрелки этих приборов указывают, где глубоко под Землей расположены залежи железных руд, а особые счётчики1—те места, где скрыты радиоактивные элементы, которые питают атомные реакторы и двигают атомные ледоколы.
С самолета были открыты огромные месторождения железных руд
в Северном Казахстане. И сейчас по ровной степи, где раньше разносилось только пение жаворонков, пролегли уже стальные пути рельсов, и экскаваторы вгрызаются в земные недра. .
Конечно, современные геологи работают не только «на небе», но и на земле. И тоже с помощью приборов. В том месте, где проводят разведку земных глубин, протягивают электропровод. Концы его присоединены к медным штырям, забитым в землю. По проводу пропускают электрический ток от одного штыря к другому. Ток проходит под землей. Сопротивление электрическому току у горных пород и у рудных залежей различное, поэтому, если через каждые несколько метров измерять особым прибором сопротивление тока, проходящего в земле, можно найти залежь.
Если руду не удается обнаружить с помощью электрического тока, ее «настигнут» с помощью химии. На месте поисков роют много маленьких ямок и из них берут по горсточке обыкновенной земли. Землю анализируют в лаборатории. Вблизи от залежей в ней всегда больше тех металлов, которые содержатся в руде.
Еще много дел у разведчиков земных глубин. Новые виды сырья, новые запасы руд нужны нашей промышленности. Найти эти подземные сокровища можно, только разгадав загадки земных глубин и взяв себе на службу все достижения науки и техники.