Чудесные фонтаны
На Камчатке в далеких безлюдных местах, куда раньше не заглядывали даже охотники, в 1941 году были открыты замечательные источники — гейзеры.
Гейзеры — удивительное явление природы.
Встречаются гейзеры только в четырех местах земного шара: у нас в Советском Союзе лишь на далекой Камчатке, в холодной Исландии, в субтропической Новой Зеландии и в Скалистых горах Северной Америки, в Иеллоустонском заповеднике.
Гейзеры замечательны тем, что через строго определенные промежутки времени выбрасывают фонтаны кипятка. У каждого такого горячего фонтана свое расписание.
Гейзер «Старый Служака» Иел-лоустонского заповедника извергается каждый час на высоту около 50 метров.
«Большой Гейзер» Исландии, по имени которого получили свое название все горячие фонтаны, действует лишь раз в сутки, но зато три часа подряд.
Гейзер «Часы» на Камчатке выбрасывает кипящую струю воды через каждые четыре минуты и делает это настолько точно, что по нему можно отсчитывать время.
Самый большой гейзер Камчатки— «Великан». Его отверстие — три метра в поперечнике. Хотя в перерывах между извержениями воды в нем нет, но из него, как из огромной кастрюли, идут клубы пара. Затем отверстие гейзера постепенно начинает заполняться клокочущей горячей водой. Уровень ее
то повышается, то понижается, и это длится около трех часов. Потом гейзер выплескивает сначала небольшой фонтан, а вслед за ним колоссальный столб воды и пара с оглушительным ревом стремительно взлетает вверх на десятки метров. В клубах пара шипят, свистят мощные струи кипятка. Проходит две минуты, и гейзер успокаивается, как бы засыпает на несколько часов. А потом снова начинает клокотать и фонтанировать.
Любопытно, что гейзеры создают вокруг себя украшения в виде решеток, губок, розочек, окрашенных в желтые, коричневые, розовые цвета. Это из горячей воды отлагаются каменные кремнистые натеки. Их называют гейзеритами.
Цвет зависит от разнообразных примесей в воде.
На Камчатке одинь из гейзеров назвали «Жемчужным», потому что отложенный им гейзерит переливается, как жемчуг.