Здравствуйте, звезды!
Полет следует за полетом, опыт за опытом, идет широчайшее накопление точных сведений, достоверных знаний; наконец-то люди черпают столь необходимую им информацию о высоком небе непосредственно из самого неба...
На земле готовятся космонавты. По дороге к звездам им предстоит столкнуться с громадными силами перегрузки: когда быстро нарастает скорость, вес увеличивается во много раз. И люди тренируются на особых установках — привыкают к воздействию перегрузок.
На пути к звездам им предстоит узнать невесомость: когда летательный аппарат отдаляется от земли на достаточное расстояние, в кабине все начинает плавать — и карандаш, и блокнот, и сам человек. И люди знакомятся с невесомостью в особых летающих лабораториях.
На звездных трассах им, возможно, придется испытать чувство одиночества, оторванности от мира. И люди тренируются в сурдокамерах: помещениях, не пропускающих даже крошечной пылинки звука, даже намека на соседство с большой шумной жизнью земли...
Будущие космонавты работают до седьмого пота — им надо многому научиться, многое знать: от астрономии до парашютных прыжков, от теории космонавтики до основ медицины, от высшей математики до техники залезания в кабину!.. И все-таки они остаются очень земными, очень обыкновенными людьми.
А обыкновенному человеку свойственно, в числе множества
иных качеств, и такое обыкновенное, прозаическое — нетерпенье.
Когда же, наконец, будет дан старт? Ведь уж столько сделано, столько достигнуто!
Теперь уже ясно: человек полетит, обязательно полетит, но старт будет дан только тогда, когда не останется даже слабой тени сомнения в благополучном финише. А для этого нужны еще и еще опыты, новые и новые исследования — факты, факты и факты.
...Проверка, проверка и снова проверка. Проверка каждого болтика корабля, каждой автоматически переданной кривой из космоса, рассказывающей о давлении воздуха в кабине, о температуре, о колебаниях летательного аппарата в пространстве, о самом пространстве... 12 апреля 1961 года все радиостанции земного шара на всех языках мира передали одно и то же сообщение: свершилось! Его величество Человек вышел навстречу звездам! Человек этот — Юрий Алексеевич Гагарин, гражданин Советского Союза, летчик, майор Военно-Воздушных Сил нашей Родины был первым, кто взглянул на Землю со стороны — со стороны звезд.
Об этом полете так много написано уже и рассказано, что даже пятилетние дети знают не только имя первого космонавта, но и все мельчайшие обстоятельства совершенного им подвига.
Коллективный гений человечества сделал все: дал теорию великой мечте и дал корабль для осуществления этой мечты, соорудил автоматы для управления кораблем и тончайшие контрольные системы для наблюдения за полетом, дал мужество и уверенность в победе человеку, которого назначил своим первым внеземным представителем.
Юрий Гагарин — сын нашей страны, приблизил всех людей к звездам. Он первый сказал от имени всех: «Здравствуйте, звезды, давайте знакомиться!» И нет никакого сомнения в том, что знакомство это с каждым годом будет становиться все ближе, все теснее.
Когда писались эти строки, в космосе уже побывали: Юрий Гагарин, Герман Титов, Андриян Николаев, Павел Попович, Валерий Быковский, Валентина Терешкова; в семью космонавтов вошли американцы Джон Глен, Малькольм Карпентер, Уолтер Ширра и Гордон Купер. Побывал в космосе и первый многоместный корабль «Восход», на борту которого находились: Владимир Комаров, Константин Феоктистов, Борис Егоров... И, наконец, на космической трассе — «Восход-2», пилотируемый Павлом Беляевым. Впервые распахнулись двери ракеты и непосредственно в космос вышел советский космонавт — Алексей
Леонов.
И, наконец, последняя величайшая наша победа — это-мягкая посадка на Луну автоматической станции «Луна-9», которая открывает новые возможности в изучении космоса.
И если ваш полетный лист в космос будет отмечен фантастическим шестизначным номером, не огорчайтесь: за гражданами СССР навек сохранено величайшее преимущество: космонавт номер один — наш соотечественник, брат и друг.