Комета
К семье Солнца принадлежат не только планеты, но и удивительные волосатые звезды» — кометы.
В старину появление на небе звезды с хвостом наводило ужас на людей. Кометы пугали потому, что люди не знали их природы, а все непонятное страшит.
Хвост кометы — это крайне разреженный газ, который выделяется из внутренностей ядра под действием отталкивающей силы Солнца; чем ближе к нему, тем хвост длинней; а когда комета уходит от Солнца, хвост исчезает, и она снова становится невидимой.
Вот что случилось с кометой Биэлы (так она называлась по имени открывшего ее астронома).
Известно было, что период обращения кометы Биэлы вокруг Солнца равен семи годам.
В 1845 году ждали ее очередного появления, но вместо одной кометы астрономы с удивлением увидели две.
Комета Биэлы распалась на две части, и каждая из них имела свою орбиту. Лотом комета совсем исчезла. На том месте небосвода, где она должна была проходить, наблюдатели в 1872 году увидели великолепный «звездный дождь».
Тысячи звездочек вспыхивали в атмосфере.
Комета Биэлы превратилась в метеорный рой. Метеоры — это большие или маленькие камни и даже пылинки, которые попадают в нашу атмосферу из мирового пространства.
От трения они вспыхивают и сгорают, а нам кажется, будто это упала звезда.